全国抗战期间，北京大学、清华大学、南开大学南迁昆明，组成西南联合大学，八年办学，弦歌不辍。本书站在国家和民族的高度，描绘了在伟大的抗日战争中和新中国建设中涌现的杰出知识分子群像，深刻挖掘西南联大精神，充分展示了中华民族文化精英的家国情怀、治学精神和人文修养，感人至深，催人奋进。

2018年11月，时值西南联大在昆明建校80周年纪念，本书的出版，对传承西南联大中国爱国知识分子铸就的永恒精神，激励今天追寻“中国梦”征途上的青年和知识分子的爱国热情，发挥他们的聪明才智，继续为实现中华民族伟大复兴而努力奋斗，使中华民族更加坚强有力地自立于世界民族之林，为人类做出新的更大的贡献，具有重大的现实意义。